紅蓼在虹福齋算是待下來了，一連幾天，按時上工下工，除了裏正家的女兒來買了幾盒胭脂，幾乎沒賣出去什麽東西。說到底，蒲裏鎮還是太窮了。

不過，中途紅蓼夢到了一次師父，老頭不同於往日酗酒如命，反而清醒的很。他又給紅蓼找了一本書，雖然紅蓼不能帶出來，但胡老頭把那本書鎖在了紅蓼的夢境中，只要她晚上做夢，就能在夢裏把那本書拿出來看。

紅蓼照例嫌棄師父不早把書這樣鎖定給她，老頭只推脫喝酒忘了。

而且一忘就是好幾年……

店裏沒事情，她就在腦子裏溫習書上的內容，那本書名為《百妖錄》，記載了各種各樣的妖怪姓名和事跡。

不過，那本書裏也是好多的生僻字，導致她總是看得斷斷續續的，頗為吃力。

她上不能入學進修，下沒有識字好友，整個小鎮上識文斷字的女子怕是十個手指頭能數的過來。

由此，紅蓼只能每次在夢裏看了後，把不認識的記下來，等什麽時候見到師父了再問，速度自然是很慢。

如此幾日後，阿寶發現她總是在閑暇之餘拿個小毛筆在紙上胡寫亂畫，便好心指點了一下。紅蓼這才知道阿寶竟然是個識文斷字的，便“拜師”於阿寶門下，每有不認識的字就記住了去問阿寶。

店裏本就沒什麽生意，秦叔便睜一只眼閉一只眼，全當沒看見。這日紅蓼又請教了一些字，蘸著清水在櫃臺上偷偷練習，正寫的起勁，面前突現出一塊陰影。

她趕緊抹去了桌上的水漬，擡頭看去，竟是趙鐵柱。正站在她面前，呆呆的望著她，一副有話想說又不敢說的樣子。

“你怎麽真在這兒做工啊”趙鐵柱不知為何紅了臉，憋出這麽句話來。“我聽人說的時候還不信？”他不過去外祖家幫忙幾日，回來就聽說了這事。也說不上對不對，就是想來看看。

紅蓼不想理他，又不好把客人攆出去，只好一臉詢問的樣子：你趙鐵柱有什麽資格說這話？

這眼神十分直接，倒把趙鐵柱個大男人看得有些心虛了，他轉轉目光，落在她背後的銀飾上，輕輕咳了一聲，給自己找臺階。“我就是進來隨便看看。”

紅蓼順著他的目光望過去，見他仿佛是盯著架子上的一套小八件的芙蓉銀簪，便取了下來放到他面前，道：“是看上這套了嗎？”

“咳咳......”趙鐵柱不自在的咳嗽，裝模作樣的盯著簪子，餘光卻撇向已經去打算盤的紅蓼，對方明顯不怎麽待見自己。

正這時，身後響起脆亮的女聲，聲音中是壓制不住的驚喜歡欣。

趙鐵柱瞬間一個頭兩個大，冬天裏腦門上生生出了一層薄汗，極不情願的轉身，回頭看向那女子。

紅蓼眼皮稍微擡了擡，那女子她倒是認識，蒲裏鎮上裏正的女兒鄭荷蓮。好像和趙家是姑表親戚。

算是蒲裏鎮最大的富戶了，因而虹福齋這姑娘經常來。

“二表哥，你怎麽也在這兒？”鄭荷蓮平時行事都是風風火火，偏今日有些扭捏作態，看的紅蓼身上一陣冷風吹過似的抖了抖。

“哎呀，這套芙蓉簪子，我前幾天看上了呢。表哥…是要買嗎？”鄭荷蓮抿嘴輕笑。

出水芙蓉……荷蓮，這麽一想，加上前幾天偷偷聽見母親和父親說要和趙家結親什麽的，鄭荷蓮的心裏突然一片敞亮。

“沒有。”趙鐵柱簡單回覆了兩個字，便再不說話。

鄭荷蓮卻歡歡喜喜的湊到櫃臺前，道：“既然表哥要買，我就不買了。免得買重了。”

“我買不買，跟你有何關系？”趙鐵柱有些聽不懂了，也不再多廢話，看了一眼紅蓼，對方還在打算盤，只拿眼偷偷瞧著一出好戲，又好像在等著誰付錢。

當下沈沈看了鄭荷蓮一眼，道去拜訪先生，落荒而逃了。

鄭荷蓮追出門去，見趙鐵柱已經沒了蹤影，也沒回店。

紅蓼慢慢收起簪子，腹誹這兩個人說了半天也不買，浪費了她好些時間。見店裏又冷靜下來，覆蘸著水寫起來。

誰想快到下工的時候，趙鐵柱又回來了，手中拿著一沓子宣紙，低著頭走進來。

“來買東西？”紅蓼把那套簪子拿了下來，今兒還沒賣出什麽呢。

“我等你下工。”趙鐵柱一臉有話要說的樣子。

紅蓼表示抗拒，誰知道他又憋什麽好屁，道：“等我做甚？你又打什麽鬼主意？我可不是以前的我了，我勸你……”

正要放狠話，卻見鐘孝撩開簾子，對二女道“下工了”，又若無其事的看了趙鐵柱一完，不動聲色的回去了。

紅蓼將櫃臺一應用具收起，跟阿寶辭別，不甚歡喜的帶著一個小尾巴離開了。

店外，還有等著趙鐵柱的書童，這人紅蓼也知道，是他外祖家送給他伴讀的，此時抱著一應書具呆呆的等著。

紅蓼目光掃過他，卻見他滿臉黑氣。

紅蓼自燕州回來之後沒有見過妖，此時見到異樣，自然發覺目力已有長進，這並不濃烈的妖氣也能看得清了。

“你們剛去哪兒了？最近去過什麽人少偏僻之地？”紅蓼問。

趙鐵柱一楞，紅蓼可甚少主動同他講話，掩飾住眼底喜色，殷勤回答道：“適才在鎮上隨意轉了轉罷了。前幾天去外祖家拜訪，沒去什麽地方。”

紅蓼看了看那書童，又看看身上幹幹凈凈的趙鐵柱，沒有說話。

“我們一道回去吧，天色不早了。”趙鐵柱順勢提議。

紅蓼不願，然而涉及妖物，又不得不多個小心，便點頭答應了。準備路上旁敲側擊問出些什麽來。

三人一道回去，紅蓼有一搭沒一搭的同趙鐵柱說著話，他們卻著實沒去過什麽奇怪的地方，讓她實在納悶。

出了鎮上，道路拐角處，走出一胖一瘦兩個女子，像是主仆。

“小姐，看到了吧，我就說那女子跟表少爺不清不楚的。表少爺今兒就是去看她的，被那妖精迷的團團轉…”

“住口！”鄭荷蓮打斷丫鬟的話，表哥怎麽會跟那起子人混在一起的。自己就要和表哥定親了，絕不允許表哥被人蒙蔽了。“你也是，早就發現為什麽不跟我說？今兒才告訴我。”

“我不敢確定啊…”那胖丫頭為自己辯解，要不是聽鄭荷蓮嘴裏說出準信兒，誰會興頭頭的主動說這些啊。

鄭荷蓮望著遠去的背影，只覺得越來越刺眼。

與趙鐵柱臨分別時，紅蓼悄悄在手心畫了個符，印在那書童身上，算保護，也讓她能時時察覺。

當夜吃了飯，她便睡下了，好巧不巧夢見了胡老頭。

“師父！”多日未見，紅蓼真有些想他，見他神思清醒，便準備把一肚子話說給他。

胡老頭今日也頗有責任感，聽她把百妖圖鑒看完了，便細細檢查了一遍，又給她了另一本書，書上寫著各種基本的鎮妖法和運氣之法。

紅蓼這段時間識字不少，翻了幾頁，抱怨道：“這些師父不是都教過了嗎？如何運氣如何集結靈力我都會啊。”

“往後翻。”胡老頭當頭給她一個爆栗。

紅蓼往後翻了一些，越往後越看不懂，果然高深許多。

“你先看著，有不懂的來問我。”胡老頭幹完正事，掏出腰間酒壺，自顧自喝起來。

紅蓼想起今日那書童身上的妖氣，趁師父還沒醉，問道：“師父，今日我見到一個人身上隱隱有些妖氣，又看不清晰，就給他下了個符。您看看。”

紅蓼把手心給他看，給書童畫符的時候，手心符上也沾上了一些妖氣，她甚是奇怪。

胡老頭就著她的手看了看，起先還很緊張，下個護身符還能沾上妖氣，定是個不得了的邪物。

等細細看過了，眉頭才慢慢舒展開來，道：“試試自己去抓吧，不是什麽厲害的，你該應付的了。”

“那它會害人嗎？時間長了那染了妖氣的會不會有性命之憂啊？”紅蓼見過黑蛇害人之後，真是有些擔心的了。

雖然和趙鐵柱關系不好，但她不至於看著和他有關系的人枉死而坐視不理。

“你出手快些應該無礙。”胡老頭故意嚇她。

紅蓼一聽，果然緊張起來，一夜睡的不安穩，第二日早早醒了過來。

恍恍惚惚間，見謝老太端著一晚大米，細細灑在紅蓼房門口，一臉凝重。

“奶奶？您怎麽起的這麽早？”紅蓼頭有些沈，眼皮發腫，顯然是沒睡好。

謝老太怒目圓睜，氣道：“我再不起來，你就叫那妖精叼去了！”

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